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Trepied, de l'achat à l'utilisation

C'est avec émotion que j'ai partagé lors de deux masterclass d'un jour, l'art du trepied 🔭. D'expériences personnelles récentes et de facteurs divers j'ai de plus en plus essayé de construire un rig épaule, alourdir la caméra et l'équilibrer, ajouter des accessoires pour avoir une meilleure vision ainsi qu'une meilleure ergonomie. J'ai essayé d'utiliser des stabilisateurs en tout genre : mécaniques (glidecam & flycam), électroniques (ronin M, Zyhiun crane, Nebula 4500 que j'avais, et avec mon côté fan-boy, j'ai expériencé le SteadXP et Gyroflow qui m'ont ouvert à de nouvelles perspectives de tournage.

Seulement j'avais perdu en qualité d'image, qualité technique et visuel artistique. 👀💨

Il y a donc quelques temps, j'ai repris les bases grâce à Pat McGowan, CEO de Blackbox Global. Il m'a remis dans le droit chemin, pour penser qualité et non pas quantité, de toujours affûter son oeil. On reste débutant toute sa vie, car le cadre que nous propose la nature est toujours différent. Il m'a plus ou moins obligé de filmer au trepied ! Et il a eu raison. J'ai d'ailleurs investi dans un vrai trepied. Un trepied professionnel avec une tête fluide qualitative.

La bonne tête fluide

Dans le trepied, la partie la plus importante est celle qui ne figure pas dans le nom : la tête fluide. Il y a plusieurs facteurs à prendre en compte lorsque l'on veut avoir un matériel de qualité :

La marque

C'est peut-être bizarre d'écrire ça comme ça, je suis devenu dingue de jurer par les marques ? Mais non ! Plusieurs personnes sur la toile m'ont déjà contredit d'après leurs expériences. Donc rien de mieux que faire la vôtre, je raconte ici la mienne !

Optez pour les marques utilisées par les professionnels cinématographes : Miller, Sachtler, Vinten, OConnor. J'ai acheté une tête fluide d'occasion sur Ebay Miller Compass 20 avec les jambes Solo Q 3S pour 900€. Je l'ai renvoyé en réparation pour 200€ dans les locaux de Miller. Elle est comme neuve, et a été achetée en 2012 !

Je vous mets au défi de trouver une tête fluide que je qualifie de semi-pro de marque Manfrotto, Benro, Smallrig, iFootage... qui tienne dans le temps. Manfrotto avec sa nouvelle gamme nitrotech a l'air plus qualitative que les gammes précédentes.

Bien sûr, le prix jouera forcément, et les marques professionnelles ont une gamme très limitée de produits peu chers, là ou manfrotto, benro et compagnie vont se montrer fort !

Bol ou plate

On en vient à Bol ou plate ? Ces dominations correspondent à la manière de placer la tête sur le trepied. Soit par une tête plate et visse standard 3/8" soit par un bol 75mm ou 100mm pour la majorité.

Une tête plate aura l'avantage d'avoir une colonne centrale sur votre trepied, ce qui augmente la taille maximale en gardant une forme compacte une fois pliée. Le désavantage à l'utilisation sera les tremblements induits par cette colonne. On aura tout un système de changement rapide possible et pas cher. L'autre inconvénient sera pour faire la bulle (niveller l'horizon de la tête), peu de systèmes existent aujourd'hui.

Un bol aura beaucoup plus de stabilité, l'avantage de toujours pouvoir faire la bulle de manière efficace et sûre. Ce système existe en plein de formats différents, les plus utilisés sont les tailles 75mm et 100mm, taille du diamètre du bol. L'inconvéniant sera l'impossibilité de mettre une colonne centrale est donc toute la hauteur sera faite avec les 3 jambes du trepied.

Poids maximal admissible

il y a un élement important à prendre en compte ici, c'est le CoG ou Center of Gravity. A quelle hauteur est le point central de gravité de votre rig camera. Ca définira le niveau de contre-balancement à avoir.

Ce graphique ci-dessous est valable pour ma tête fluide Compass 20 de chez Miller aujourd'hui CX8.

Attention, il y a des têtes fluides qui ne sont adaptées que pour un très petit écart de poids. Et c'est là que les têtes semi-professionnelles pêchent. Elles vont être très peu fiables sur le contre-balancement annoncé. A l'image de ma tête fluide Benro S7. Annoncée à 7Kg pour le contrebalancement max, quand j'y mets mon X-T3 + demi-cage smallrig + fujinon 56mm, je suis à 1,07Kg et j'arrive à contre-balancer à merveille au plus dur. Soit ils se sont grave trompés, soit ma tête est un produit défectueux, soit les 7Kg, sont pour un CoG à 1cm de hauteur, ce qui n'est pas précisé. Sachez que le même problème arrive avec les têtes manfrotto de base.

Poids de la tête fluide

Le dernier élément physique à prendre réellement en considération sera le poids de la tête en elle-même. Car si vous partez en aventure seul, faire le tour du monde en back-packing, mais vous voulez un poids raisonnable, je vous invite à vous orienter vers des têtes fluides animalières de Gitzo, ou peut-être à tester la nouvelle tête de Smallrig qui a l'air prometteuse mais surtout pas cher. Si le poids ne vous dérange pas, alors on continue sans s'arrêter !

Le prix

Les marques que j'ai proposées précédement, dans la gamme de marque professionnelle proposent des produits bien sûr onéreux. Quand vous les avez dans les mains, on comprend directement pourquoi on paye le prix. Si vous êtes amateur, la tête fluide de Smallrig aura l'avantage d'être légère, mais surtout de ne coûter que 100€. Sinon, une tête S4 + trepied benro vers 250€ sera un bon choix, car ils offrent la possibilité d'avoir la bulle intégrée.

D'un autre côté, acheter d'occasion est la solution que j'ai préférée. Car les trepieds vidéo professionnels sont très robustes, et ces marques proposent un service après-vente au top ! Perso, un grand merci à Leanne de chez Miller Europe pour sa réactivité et gentillesse. Je n'ai jamais eu aucunes réponses de Benro, sur des problèmes ou demandes d'informations. Pour info, je viens de trouver un trepied Sachtler Ace sur leboncoin, à 350€. Il ne sera certainement plus en ligne lors de votre lecture. Mais c'est à ce prix que l'on trouve des pieds d'occasion, d'ailleurs, il coûte encore 912€ chez TRM. Pour 100€ de plus que le benro, je vous assure que vous aurez de la qualité ! Je les ai eu tous les deux entre les mains.

Utilisation pro

Je suis professionnel de la vidéo, si vous lisez ce blog régulièrement, vous savez donc que j'ai fait un BTS audiovisuel option image, et que je travaille principalement en tant que cadreur depuis maintenant 7 ans. Je peux donc vous dire simplement comment on utilise un trepied.

Conformer la caméra sur le pied

Mais que veut-il dire par là ? Je me pose moi-même encore la question si le terme est le bon, mais c'est celui que l'on m'a appris. C'est simplement l'équilibrer et faire les réglages des frictions et contre-balancement, avant le tournage, pour être prêt à dégainer plus vite que son ombre, pour chopper cet oiseau au vol !

On va donc tout d'abord trouver le centre de gravité de la caméra en la faisant rouler sur un crayon, un bâton, ou un câble en dernier recours. 🤷‍♂️ oups, la torsion à cassé le câble, on s'en fiche car on peut tourner !

Sécuriser la caméra

Ensuite placer le plateau rapide au centre par rapport au centre de Gravité, et glisser la caméra sur le trépied, le tilt (mouvement haut/bas) bloqué, toutes les frictions et contre-balancement à donf, pour éviter les galères. Le panoramique surtout pas bloqué et sans friction pour éviter qu'un mec fonce dans la poignée et ne fasse tomber de trepied. La cam fera juste quelques tours sur elle-même ! Youhou !

L'équilibrage

Une fois que tout est en place et sécurisé, on va équilibrer la caméra sur la tête fluide. Il faut mettre une friction moyenne, puis choisir le bon contre-balancement selon le petit graphique plus haut, ou le faire à la main, au ressenti. Le concept ici est que la caméra ne bouge pas une fois la poignée lâchée. Qu'elle pointe vers le ciel ou vers le sol.

Déplacer votre caméra

Je vais faire bref : théoriquement, on enlève la caméra avant de manipuler le trepied. Dans la pratique journalistique documentaire en solo, c'est pas trop possible. Donc vous savez comment faire, et faites comme bon vous semble ! 🥴

Votre trepied est prêt à tourner ! 🎥🎬